NH농협은행(은행장 강태영)이 유망 농식품 기업에 대한 모험자본 투자를 확대하며 ‘생산적 금융’ 실행력 강화에 나섰다.

농협은행은 9일 서울 중구 본점에서 ‘케이푸드(K-Food·한국식품) 모험자본 투자 활성화 전략회의’를 열고 농식품 스타트업 및 성장 기업에 대한 투자 전략을 논의했다.

이번 회의는 대출 중심의 전통적 금융 공급을 넘어 유망 농식품 스타트업과 성장 기업에 대한 모험자본 투자를 확대하고, 실물경제 성장 동력을 키우기 위해 마련됐다.

특히 푸드테크·애그테크 등 글로벌 시장에서 주목받는 핵심 농산업분야를 중심으로 자금 지원은 물론 사업 확장과 시장 진출까지 함께하는 ‘동반자형 금융’으로 역할 전환을 구체화했다.

농협은행은 현재 총 8개 펀드, 3441억원을 운용 중인 국내 최대 규모의 농식품 펀드 운용사다. 인공지능(AI) 선별기, 도축 로봇 등 농축산 현장의 생산성 혁신을 이끄는 기업에 선제적으로 투자해 성과를 내고 있다. 향후 3년 내 펀드 운용 규모를 5000억원 이상으로 확대해 농식품산업 전반의 투자 생태계를 뒷받침할 계획이다.

아울러 ‘애그테크 청년 창업 캠퍼스’와 올해로 4회째를 맞는 ‘농식품 테크 스타트업 박람회(AFPRO)’를 연계해 유망 기업 발굴, 투자 유치, 성장 지원으로 이어지는 선순환 구조를 구축한다는 방침이다.

강태영 은행장은 “케이푸드에 대한 모험자본 투자는 대한민국 농업의 미래 경쟁력을 키우는 핵심 과제”라며 “농협은행은 금융을 넘어 산업의 성장을 함께 만드는 파트너 역할을 하겠다”고 말했다. 류현주 기자